何かをしている人〜折々のことば・鷲田清一＃2043〜

【オーナー　山田詩子】

紅茶専門家として、クリエイターとして、新しい紅茶界を牽引

カレルチャペック紅茶店オーナー・クリエイティブディレクター・ティーテイスター・絵本作家。

1987年カレルチャペック紅茶店創業。以来そのブレのない視点と自由な発想で選ぶ紅茶で、新しい紅茶界を牽引する一人。

＜おいしい紅茶とは何か＞と問い続け、＜どこよりも卓越した品質と鮮度＞で本来の産地特有の茶葉の味を残すことに執念を燃やす。そのフレーバリングのセンスで作り上げたフレーバーティーは、＜飲むアロマ＞として特に評価が高い。

店名のカレルチャペックは、チェコの作家の名前です。

カレルチャペックは鋭い時代認識に巧みなユーモアを織り交ぜながら、「ロボット」「ダーシェンカ」「長い長いお医者さんの話」「園芸家12ヶ月」などの作品を発表。戯曲・童話・エッセイをはじめ多彩な活動を展開したひとです。

当時の国分寺店お店の名前の由来になったカレルチャペックとオーナーの山田詩子の出会いにはこのようなエピソードがあります。

山田詩子が小学校４年生の時に先生からプレゼントされた１冊の本が「長い長いお医者さんの話」。その乾いたユーモア、読み応えのある適度な固さ、それぞれちょうどいい温かさまたは冷たさを感じる話が心に即座にフィット。何より自分をよく観察し、ぴったりなものを与えてくれた先生の気持ちに感激して以来、カレルチャペックの熱心なファンです。

大学卒業後、自分の心にあるイメージやメッセージを具体的なモノにする＜イメージ生産の技術＞や英国紅茶文化への興味からティータイムの世界をオリジナルで作りはじめます。

友人を訪ね東京・国分寺を歩いている時に偶然出会った空き店舗。漠然とお店をやりたいと思っていましたが、家賃がとても安かったので、すぐに決断！もう一人の創業者である髙木志保と一緒に、自分たちで内装をして、カレルチャペック紅茶店はスタートしました。

ある一つのイメージ —例えば女の子のお茶会、子供が両手マグで飲むハーブティー等— に沿って紅茶やハーブのブレンド、パッケージのデザインをする試みをしながら新しい商品を手作業で次々と作りました。